Els manatís viuen en molts hàbitats aquàtics. La major part de l'any, els animals es poden trobar a aigua dolça o salada, preferint rius, estuaris, badies i canals més tranquils al voltant de la costa de Florida..
Els manatís poden viure als llacs?
El manatí de les Índies Occidentals viu a aigües costaneres poc profundes, rius, badies i llacs. El manatí no pot sobreviure en aigua massa freda. Quan la temperatura de l'aigua es torna massa freda, migrarà a aigües més càlides.
El manatí sobreviu bevent aigua salada o aigua dolça?
Segons la doctora Katie Tripp amb Save the Manatee, els manatís no beuen aigua salada, tot i que neden en aigua salada, salada i dolça. Poden quedar-se sense aigua dolça durant períodes prolongats, però finalment han de tornar a fonts d'aigua dolça per hidratar-se, aproximadament cada una o dues setmanes.
Per què els manatís no poden tenir aigua dolça?
Resulta que depen principalment de l'aigua dolça per sobreviure, però els seus ronyons poden adaptar-se quan només tenen l'opció de beure aigua salada. Els ronyons dels manatís bàsicament filtren l'excés de sal durant un període de temps perquè puguin beure i menjar.
Com poden viure els manatís en aigua dolça i salada?
Els manatís poden obtenir tota l'aigua dolça que necessiten menjant plantes. A l'oceà, estuaris i rius, les plantes creixen principalment en aigües prou poc profundes perquè la llum penetri fins al fons, de manera que aquí també trobareu els manatís.