El risc si l'estació espacial caigui a la Terra per si mateixa és important, va argumentar McDowell. Amb unes 400 tones, l'estació espacial és, amb diferència, l'objecte més pesat creat per l'home que mai ha fet la volta a la Terra. Com més gran sigui un objecte, menys probable és que l'atmosfera pugui cremar-lo completament.
La ISS pot estavellar-se contra la Terra?
Ara, tot i que està tan amunt, l'ISS està passant per una atmosfera molt fina. I aquesta fricció la frena. Així que l'estació encén motors per mantenir la velocitat i evitar que s'estavella contra la Terra.
Què passarà amb l'ISS el 2028?
El pla de l'empresa és deixar els tres mòduls connectats a l'ISS fins que estigui llest per ser retirat, que Suffredini preveu que sigui cap al 2028. Un cop el món decideixi desconnectar l'ISS, l'hàbitat privat d'Axiom es separarà i es convertirà en la primera estació espacial comercial de vol lliure del món.
Quant de temps li queda a l'ISS?
Cada mòdul ISS té una vida útil planificada de 10 anys; segons aquests càlculs, caldrà substituir tota l'estació espacial el 2020. Dit això, l'ISS té un programa de manteniment i renovació en curs, per la qual cosa crec que hauria de continuar com a mínim durant un altre 15 a 20 anys.
I si caigués l'ISS?
Si la NASA abandonés completament l'estació espacial i no fes cap intent de mantenir-la, els motors acabarien sense combustible o patirien algun tipus de fallada mecànica La seva òrbita decairia, és una manera espacial de dir que l'estació s'acostaria cada cop més a la Terra, fins que es va estavellar.
